В современной конкурентой ситуации, ориентации на бюджет на планирование на основе прогноза продаж недостаточны для выживания и процветания. Фирма должна участвовать в стратегическом планировании, которое ясно определяет цели, оценивает внутреннюю и внешнюю ситуацию для формулировки стратегии, вносит изменения по мере необходимости.
Упрощенное представление процесса стратегического планирования показывает следующая последовательность: Миссия и Задачи Стратегического планирования - Оценка Среды - Формулировка Стратегии - Оценка и Контроль Выполнения Стратегии

Утверждение миссии описывает деловое видение компании, включая неизменные ценности и цели. Направляемый деловым видением, лидер фирмы может определить измеримые финансовые и стратегические цели. Финансовые цели включают рост дохода или план продаж.
Стратегические цели связаны с положением фирмы на рынке, и могут включать термины вроде доля рынка и высокий уровень репутации.

Оценка Среды включает следующие компоненты:
* Внутренний анализ фирмы
* Анализ промышленности
* Внешняя среда
Внутренний анализ может идентифицировать силы фирмы и слабости, а внешний анализ показывает возможности и угрозы. Профиль сил, слабостей, возможностей, и угроз произведен посредством анализа SWOT, промышленный анализ может быть выполнен с использованием структуры, развитой Майклом Портером. Эта структура оценивает угрозы от поставщиков, клиентов, продуктов-заменителей, конкурентов.

Выработка стратегии. На основании оценки среды фирма идентифицирует сильные, слабые стороны, возможности и угрозы. Следующий этап: достижение конкурентного преимущества . Преимущество товара или компании может быть основано на его ценности или дифференцированием. Майкл Портер идентифицировал три стратегии для фирмы:
1. Фокус на ключевой компетенции
2. Дифференициация
3. Комбинация 2-х предыдущих.

Выполнение стратегии вовлекает все средства фирмы и ее штат. Путь, которым стратегия осуществлена, может иметь существенное воздействие для успеха. В большой компании, те, кто осуществляет стратегию вероятно, будут другими людьми, чем те, кто ее сформулировал. Поэтому необходимо заботиться коммуникации и обсуждении стратегии. Иначе стратегия может быть неправильно понята или не выполнена, если менеджеры низшего уровня сопротивляются ее выполнению.

Выполнение стратегии должно быть проверено и скорректировано при необходимости. Оценка и контроль состоят из следующих шагов:
1. Определить параметры, которые будут измерены
2. Определить стоимость этих параметров
3. Измерить параметры
4. Сравнить результаты с критериями
5. Сделать необходимые изменения